Tokyo
Att resa till Tokyo kan vara en av de mest intressant upplevelserna som kan tänkas. Världens största stad ligger placerad i ett världens få I-länder som inte tillhör västvärlden. Detta skapar en unik mix av känt och okänt, en kokande kittel av kultur från hela världen, men med en distinkt asiatisk prägel. Trots detta är inte Tokyo ett särskilt utpräglat turistmål. Antalet utländska turister är markant mindre en de största Europeiska om Amerikanska städer, och Japan är generellt relativt opopulärt som turistmål, i alla fall om man ska tro UNWTO, FN: s turistorganisation.
Ett första besök i Tokyo
Detta är kanske det första som märks för den som besöker Tokyo. En av de första saker som en turist, speciellt en svensk, märker är hur ovanliga Gaijin’s (japanernas uttryck för utlänningar) faktiskt är. Detta behöver självfallet inte vara något negativt. Gaijins kan förvänta sig att få väldigt mycket uppmärksamhet ute i Tokyos nöjesliv, speciellt om man ser “västerländsk“ ut, och ett antal kommer att komma fram till dig för att bli din vän. Detta gör även att man inte behöver vara rädd för turistfällor, eller att överhuvudtaget uppleva en särskilt “turistig” semester.
Pratar man engelska i Tokyo?
De andra som man nog kommer att märka, efter att man lämnat flygplatsens skyddande barm, är att väldigt få japaner pratar engelska och att de få som gör det ofta kan vara blyga för att försöka kommunicera med en. Även om de flesta skyltar, i alla fall officiella, är textade på engelska, är det lätt att känna sig bortkomna i ett land där man inte ens har en aning om hur man ska börja tolka en meny.
Ta det bara lugnt. Andas ut. Japaner är ett närmast omänskligt artigt och tålmodigt folk. Ta dig tid. Testa att köpa en av de många peka-och-prataböcker som finns på marknaden. Om du är ung så kan du se om du kan hitta en annan yngling som kan lite engelska och kan tänka sig att visa dig runt. En klubb är ett bra ställe att leta, japaner blir lika fulla som vi och därför lättare att få kontakt med.
Tokyo är billigt
Tokyo är riktigt billigt. Ja du läste rätt. Billigt!
Det är möjligt att en lägenhet är svindyr i Tokyo, men detta bekymrar inte dig som turist, eller hur? Hotell kostar ungefär som i Sverige, om inte billigare, och det är den klart dyraste delen. Allt annat som du som turist kommer vilja att köpa är markant är cirka 20 % - 50 % billigare. Sprit, taxis, att äta ute, teknik, japanska kläder, cigaretter och kommunikationer är alla betydligt billigare en Europa är idag. Det enda vi märkte som faktiskt kostade mer i Japan var europeiskt mode, men det finns väl ingen anledning att resa över halva jorden för att köpa samma kläder som man köpa på NK?
Ett sista råd, det som vi kanske hade önskat mest att någon sagt till oss:
Om du vill komma åt pengar från ditt svenska konto på kvällen så finns det bara ett ställe i hela Tokyo som detta är möjligt, på Seven Eleven. Kan verka lite otippat att man i världens största stad knappt kan få tag på pengar, men här har du lösningen.
En anekdot från Tokyo
Detta är vad vi först tänkte ta upp, och vi hoppas att denna get er blodad tand och bara gjort er mer sugna på att resa. Här följer en kort historia om två skribenters första timmar i Tokyo på resa för att besöka en svensk vän.
“Jag och Erik hoppade på tåget in mot staden. Efter att just ha hyrt en mobil på Flygplatsen och ovetande lämnat den sista utposten av engelsktalande, gav vi oss in mot staden. Vi hade fått veta av Johan att vi skulle åka till en av de sista stationerna som hette Shinjuku och där byta om Shimotakaido där han bodde. Vi hade ingen aning om vi var på rätt tåg, men hoppades. Vi träffade en amerikan på tåget, som egentligen var på väg mot Korea men först skulle till Oeno, den första västerlänningen vi hitintills sett och började snacka. Vi berättade om vårt första mötte med japansk kultur, en affärsman som hade sprungit ikapp oss igenom en halv terminal bara för att lämna tillbaka en penna jag hade glömt i rökrummet. Vi höll båda artigt masken, och bugade djupt tillbaka när han återlämnade den försakade ägodelen, väntade tills han hade hunnit en tio meter, och bröt sedan ut i ett asgarv.
Efter en timme visade det sig att vi hade gått på rätt tåg och vi var nu följdaktigen i Shinjuku. Jag hade självfallet inte riktigt lyssnat på min väns instruktioner, övertygad om att det skulle lösa sig. Tryggt gick jag fram till en biljettautomat. Och tappade hakan. Panikringde Johan.
“Vad i helvete är det här? Hur betalar vi? Var ska vi? Och hur läser man av den här kartan? Det är ju säkert hundratals stationer… Man behöver ju en universitetsutbildning för att förstå det här?!?
Johan bara skrattade, sa åt oss att ta det chill. Efter ett minuts förklaring satt vi på rätt tåg mot vårt livs äventyr!”